導讀:美國國家航空航天局(NASA)計劃在2030年代的某個時候向火星派出首次載人飛行任務。雖然這將是一項軌道往返任務,但航天局最終的目標是實現(xiàn)登陸火星并進行地面任務。近日,四名無畏的探險家剛剛完成了一項可行性研究,他們在一個類似太空前哨站的地方生活了一年。
2024年7月9日,據(jù)資源庫了解,在模擬火星環(huán)境中度過了幾乎與世隔絕的378天之后,第一批CHAPEA(乘員健康和性能探索模擬)任務乘員于上周六離開了火星沙丘阿爾法建筑。這四名志愿者花了一年多的時間進行模擬“火星漫步”和種植蔬菜,為美國國家航空航天局提供了寶貴的研究機會,為未來的火星探索做好準備。
2023年6月25日,CHAPEA任務開始,機組成員凱利-哈斯頓(Kelly Haston)、安卡-塞拉里烏(Anca Selariu)、羅斯-布羅克韋爾(Ross Brockwell)和內(nèi)森-瓊斯(Nathan Jones)進入位于得克薩斯州休斯敦的美國宇航局約翰遜航天中心的一個158平方米的“火星沙丘阿爾法”棲息地,該棲息地采用了3D打印技術建造,旨在模擬火星的嚴酷條件。
在為期一年的任務中,宇航員們面對孤立、資源有限以及與地球通信延遲等挑戰(zhàn),模擬了未來火星任務中的真實情況。他們進行了各種活動,包括“火星漫步”、種植蔬菜以補充食物儲備、維護設備和棲息地等。模擬任務中的心理和后勤壓力測試,旨在評估他們在遠離地球的狹小空間中適應和成長的能力。
該棲息艙采用了ICON公司的Vulcan建筑系統(tǒng)和專有的lavacrete材料建造,是未來火星住宅的理想模型。ICON與BIG-Bjarke Ingels Group建筑公司合作,為志愿者每人配備了一個獨立小臥室、共用一個帶電視的客廳。模擬棲息地內(nèi)還設有辦公區(qū)、醫(yī)療區(qū)、廚房、衛(wèi)生間、娛樂和健身區(qū)等。
火星沙丘阿爾法號的設計旨在模擬火星的嚴酷條件,讓機組人員了解宇航員將面臨的實際挑戰(zhàn)。此外,由于火星的引力約為地球的三分之一,這也為未來的人類任務帶來了獨特的挑戰(zhàn)。
為此,NASA創(chuàng)建了一個112平方米的“沙箱”區(qū)域,里面裝滿紅沙,以模擬火星地貌,并配備了跑步機等設備,供虛擬現(xiàn)實行走使用。模擬任務中的挑戰(zhàn),如太空行走、機器人操作和棲息地維護,都是為應對深空探索中可能遇到的任何不可預見的情況而進行的重要訓練。
CHAPEA的主要目標是收集關于人類如何應對長期太空任務嚴峻考驗的數(shù)據(jù)。據(jù)NASA稱,機組成員的經(jīng)歷產(chǎn)生了數(shù)千個數(shù)據(jù)點,形成了一個寶貴的數(shù)據(jù)集,為未來的載人火星探索計劃提供參考。
在一年多里,四名志愿者寸步不離“火星”,但可以與親朋好友聯(lián)絡,只不過,通信條件也要模擬在火星上的情形,例如,發(fā)出去一條短信,要在22分鐘之后才能被接收到。
美國航天局說,志愿者們“多次模擬了火星行走”,種植并收獲了西紅柿、辣椒、綠葉菜等作物以補充膳食,開展多項生物和物理實驗,對模擬棲息地和其中一些設備進行維護。
此次任務是CHAPEA計劃中的三次任務之一。NASA已經(jīng)宣布,他們正在為第二次火星沙丘阿爾法任務尋找志愿者,該任務計劃于2025年春季開始,第三次任務將于2027年開始。
NASA的阿爾忒彌斯計劃旨在讓人類重返月球,并最終在2030年代將宇航員送往火星。這項任務不僅展示了3D打印技術在太空探索中的潛力,還為未來人類登陸火星的任務奠定了基礎。
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