導讀:研究人員成功開發(fā)出世界上首個3D打印腦組織模型,其生長和功能表現(xiàn)與自然腦組織相似,這在神經(jīng)科學及神經(jīng)發(fā)育障礙研究領(lǐng)域標志著一個重大突破。這種創(chuàng)新的3D打印技術(shù)采用了水平分層的方法和更柔軟的生物墨水,使得神經(jīng)元能夠互聯(lián)并形成類似人腦的結(jié)構(gòu)網(wǎng)絡(luò)。
圖片來自資源庫,由AI生成
2024年2月1日,威斯康星大學麥迪遜分校張素春團隊在《細胞干細胞》(Cell Stem Cell)期刊發(fā)表了題為:3D bioprinting of human neural tissues withfunctional connectivity的研究論文。
該研究開發(fā)出了第一個3D打印的功能性人腦組織,它可以像典型的人腦組織一樣生長和發(fā)揮作用。這對于研究大腦及治療廣泛的神經(jīng)系統(tǒng)和神經(jīng)發(fā)育障礙(例如阿爾茨海默病和帕金森病)來說具有重要意義。
研究成果:
- 3D打印的腦組織能夠形成網(wǎng)絡(luò),并通過神經(jīng)遞質(zhì)進行通信,這與人腦的相互作用類似。
- 這種新的打印方法能夠精確地控制細胞類型和排列,超越了傳統(tǒng)的大腦模擬器官所能達到的能力。
- 該技術(shù)可以廣泛應(yīng)用于許多實驗室,不需特殊設(shè)備或培養(yǎng)方法,對研究各類神經(jīng)系統(tǒng)疾病和治療方法將產(chǎn)生重大影響。
“這可能是一個非常強大的模型,它將幫助我們了解人腦細胞和不同腦區(qū)是如何進行交流的,”威斯康星大學麥迪遜分校魏斯曼中心的神經(jīng)科學和神經(jīng)病學教授張?zhí)K春表示。“我們的組織相對較薄,這使神經(jīng)元能夠輕松從生長介質(zhì)中獲取充足的氧氣和營養(yǎng),”嚴煒偉教授補充道。
與傳統(tǒng)的垂直堆疊3D打印方法不同,研究人員采用了水平堆疊方式,并將腦細胞(由誘導多能干細胞生長出的神經(jīng)元)放置在比之前嘗試使用的更柔軟的“生物墨水”凝膠中。這種組織具有足夠的結(jié)構(gòu)完整性,同時又足夠柔軟,可以讓神經(jīng)元彼此生長并開始交流,這些腦細胞就像桌面上并排放置的鉛筆一樣緊密相鄰。這種3D打印的組織相對較薄,這讓神經(jīng)元更容易從生長介質(zhì)中獲取必需的氧氣和營養(yǎng)。
結(jié)果是顯而易見的——即細胞能夠相互交流。打印的細胞在介質(zhì)中形成了網(wǎng)絡(luò),不僅在每個打印層內(nèi)部,也在不同層之間建立了聯(lián)系,形成了與人腦類似的網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)。神經(jīng)元通過神經(jīng)遞質(zhì)進行通信、發(fā)送信號、相互作用,甚至與添加到打印組織中的支持細胞形成恰當?shù)木W(wǎng)絡(luò)。
該研究還打印了大腦皮層和紋狀體的細胞,結(jié)果顯示,即使是來自大腦不同部分的細胞,它們也能以一種非常特殊和具體的方式進行交流。這種打印技術(shù)提供了前所未有的精確性——對細胞類型和排列的控制——這是傳統(tǒng)的大腦類器官無法實現(xiàn)的,類器官的生長通常需要較少的組織控制。
張?zhí)K春教授
“我們的實驗室非常獨特,因為我們可以隨時生成幾乎任何類型的神經(jīng)元。然后我們可以以任何我們想要的方式將它們組合在一起,”張?zhí)K春教授說?!耙驗槲覀兡軌蛟O(shè)計打印組織,所以我們可以明確地觀察我們的人腦網(wǎng)絡(luò)是如何工作的。我們可以非常具體地觀察神經(jīng)細胞在特定條件下是如何相互通信的,因為我們能夠準確地打印出我們想要的內(nèi)容?!?br />
張?zhí)K春教授還表示,這種特殊性為研究提供了巨大的靈活性。打印的腦組織可用于研究唐氏綜合征細胞之間的信號傳導、健康組織與受阿爾茨海默病影響的鄰近組織之間的相互作用、測試新的候選藥物,甚至觀察大腦的生長過程。
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